寶寶在家一條龍，一到戶外就成了一條蟲，不敢像其他孩子一樣跑跑跳跳？或是，一進電梯就大哭，連搭手扶梯也不行，一群大人只好抱著他走樓梯？每次搭車都會暈車、嘔吐，更別說是搭船或搭飛機？如果您的孩子出現以上情形，很有可能就是「前庭覺敏感」的寶寶，本文將告訴您如何利用一些簡單的遊戲，來改善寶寶的敏感狀況！
什麼是「前庭覺敏感」？
所謂的「前庭覺」，指的是我們對於速度的一種感覺，因為有了這種能力，我們才能感覺到速度的改變，例如：飛機起飛、下降過程中速度的變化等。那麼，「前庭覺」敏感又是什麼意思呢？
適健復健科診所副院長張旭鎧指出，「敏感」指的是一個刺激傳到大腦之後，大腦沒有正常地依據刺激量來做出反應，而是把它放大、過度反應的情形。因此前庭覺敏感的寶寶，對於一般人可以接受的移動刺激，像是搭乘電梯或手扶梯、盪鞦韆、溜滑梯…等，常常無法適應，進而產生一些比較負面的情緒，例如：逃避、毛躁、甚至大哭大鬧。
前庭覺敏感的成因
根據臨床門診的觀察，前庭覺過度敏感的孩子，在比例上有逐年升高的趨勢，張旭鎧副院長表示，可能是下列兩個因素所導致：
1.先天神經系統問題
孩子一生下來，神經系統就對於前庭的刺激較為敏感，是一種先天上的特質，並非一種疾病。事實上，「敏感」這種東西很有趣，只要經常「鍛鍊」，就會越來越習慣，逐漸趨近於正常；相對來說，如果因為害怕就避免這樣的刺激，反而會使敏感的狀況日益嚴重。因此，後續我們將討論如何透過遊戲來達到減敏感的效果。
2.過度保護使孩子的發展受限
一些孩子則是由於後天環境上，父母給予過多的保護，使得他們成長過程裡能夠活動的範圍太小，從小得到的前庭刺激不夠，以至於後來在面臨一些外來的新挑戰時，便無法適應，尤其在都會區，這種情況更為嚴重。
舉例來說，寶寶會翻身、開始在床上滾動時，爸比媽咪就擔心他掉下床；寶寶開始會爬行、走動、爬高上低時，又擔心他在家裡發生意外，因而長時間把寶寶限制在嬰兒床裡，使他沒辦法自由活動。等寶寶大了，真要他到戶外跑跳，或是進入幼兒園，開始接受一些課程、玩一些遊樂器材時，又會責怪寶寶為何猶豫不前、怎麼那麼膽小，其實是因為他沒有接觸過那樣的移動速度刺激，大腦無法正確反應，自然容易感到害怕。
如何在安全與自由發展間取得平衡？
張旭鎧副院長認為，其實人類天生都有保護自己的本能，也會有探索世界的慾望，在肢體動作發展的過程裡，一定會跌跌撞撞，對爸比媽咪來說，有以下兩個原則必須留意：
- 保護安全的方式並不是不讓寶寶接觸任何活動，若有必要時，可以提供寶寶安全帽、護肘、護膝等安全設備。
- 只要確定環境是孩子再怎麼受傷都不會太嚴重，就要放心讓寶寶自己去探索，寶寶會學到更多經驗，日後能夠用來保護自己。
我的寶寶有前庭覺敏感嗎？
如何得知家中的寶寶有前庭覺敏感方面的問題？張旭鎧副院長表示，這類孩子的問題通常可以在1歲半、放手走路走得比較順之後被發現，倘若寶寶有以下幾種症狀，建議爸比媽咪可以進一步請治療師或醫師為孩子做詳細的評估。
症狀1：對於移動小心翼翼
孩子一開始學走路時，都會有很強烈的動機、興趣，所以這個問題不明顯，但是當他們能夠走得比穩之後，你會發現本來走得好好的，怎麼一到不熟悉的環境（如逛百貨公司時）他就不敢走了；或是動作特別緩慢、小心翼翼，害怕一些高低變化的路線（如斜坡、不平的路面）；在遊戲場所或戶外也不敢像其他孩子一樣跑跑跳跳。
症狀2：不愛坐車、船或飛機，不敢搭電梯或手扶梯
在日常生活中可以發現，這群孩子不敢搭電梯、手扶梯，可能一進入這樣的載具就會大哭，也會比較排斥坐車，因為交通工具的速度是他無法控制的，沒辦法想慢就慢，所以他會更加害怕，不知道在這樣的速度移動下會有什麼後果。
不過，因為每個人無可避免都必須經歷這樣的過程，因此大多數的寶寶慢慢地都可以接受，但碰到一些不常接觸的刺激還是容易感到害怕，例如：搭飛機或搭船，因為船不單只是平面移動，還會搖搖晃晃，飛機甚至還有高度上的改變。
症狀3：該動時不動，不該動時一直亂動
這群孩子在進入校園後常有的現象是，在一些動態課程裡因為動作緩慢或害怕，往往跟不上其他同學而喜歡待在角落獨自嘗試，因此容易受到同儕的排擠或忽略。然而，在一些靜態的課程裡卻又給人「靜不下來」的印象，常有搖椅子、踢椅子，或是搖頭、甩頭…等現象，也有部分孩子喜歡自行原地旋轉。
這是由於他們的大腦意識到移動刺激的不足，判斷這樣下去不行，因此便下達「動」的指令給身體，但是一下子過於猛烈的移動刺激又會使大腦無法承受，因此他們常常是動一下、靜一下，來使大腦獲得微量的刺激。
