美國一項研究結果發現，經常壓抑、隱忍悲憤情緒的人，
罹患癌症機率起比時常將內心情緒表達出來的人高出70%，早死機率也較高。
究竟讓我們持續感到焦躁、害怕、憤怒而久久無法散去的成因為何呢?
其實這些負面的情緒都跟我們大腦中的杏仁核有密切的關聯，
杏仁核（Amygdala）位於腦底部，屬於邊緣系統的一部分，
主要功能為掌管焦慮、急躁、驚嚇及恐懼等負面情緒。
以好的層面來說，杏仁核應該是屬於一種保護機制，就像人體當中的警報器一樣，
當我們忽然面對一項刺激時，也許理性大腦皮質還在努力針對各種感官資訊進行分析，
感性的杏仁核早已搶在大腦弄清楚發生什麼事之前，
就先用恐懼這一類的強烈情緒，來支配身體進行快速反應，讓我們免於受到傷害。
但杏仁核的缺點在於，當杏仁核過度興奮時，對於曾經受過傷害的細節將永久保存，留下恐懼的記憶，
這樣的記憶有時是模糊的，但卻不會因為時間而消失，倘若遇到誘發因子時，又會再度被喚起。
例如:曾目睹或經歷過地震所發生的災情，當遇到無預警的震動或晃動時，就會因此情緒失控；
或是小時候曾經在某個地方與媽媽走失了，若重回到此地，就可能再度出現焦躁不安之情緒。
近年來，也有許多研究證實，一些伴隨著情緒異常的精神疾病，也被發現與杏仁核的體積或功能異常有關：
包括了憂鬱症的部分病因，是由於杏仁核的活化過度，不斷送出負面的情緒所導致；
以及自閉症兒童的杏仁核有明顯的肥大現象，造成不正常放電。
這些研究結果都顯示，一旦杏仁核體積出現異常的萎縮或肥大，患者將無法正常控制自己的情緒。
此外，科學家還發現前額葉和杏仁核之間有神經聯繫，而其重要的功能在於前額葉可調節或關閉杏仁核的情緒反應。
Davidson等人的研究結果指出左、右兩側前額葉分別調節相反的兩種情緒，
左側調節樂觀正面的快樂感覺，右側負責負面情緒如恐懼沮喪等。
一般而言，當左前額葉活動時，除了會有興奮的感覺之外，還會抑制杏仁核的活性，降低負面情感的產生。
那我們要如何去做才能降低負面情緒的產生呢?
- 增加大腦血清素的分泌:血清素掌管人體的正面情緒，為身體的幸福因子，其來源可由多運動及曬太陽獲得；或是多補充含色胺酸之食物，包括香蕉、菠菜、乳製品、堅果類、巧克力等等，皆可增加血清素的分泌。
- 靜坐: 靜坐時，能使大腦邊緣神經系統，新陳代謝、血壓、呼吸和心跳速率也隨之放慢，左右腦之間和大腦皮層內的腦波協調性增加。。
- 遠離情緒源頭：努力做無關情緒的工作，這種忙碌的狀況可以讓杏仁核不會過度興奮，也會讓人暫時忘卻先前的不愉快。
- 預留緩衝時間：在快要『爆發』的那個時刻，先想一下，緩一下，才不會因為一時衝動，犯下無法彌補的錯誤。
