這是我小學時發生的一件事情，如今回想起來，仍然讓我受益匪淺。那是一堂讓我印象深刻的美勞課，作業是看著鏡子畫自畫像。對於我們這群孩子來說，這樣的任務新穎而有挑戰性，但也讓人有些摸不著頭腦。畢竟，如何準確地畫出「自己」對於我們年幼的心智來說，是一件既抽象又具難度的事情。儘管如此，我和同學們仍然認真地嘗試用手中的畫筆勾勒出屬於自己的模樣。
當時的課堂氣氛很安靜，大家都專注在畫紙上揮灑創意。每個人看著鏡子中的自己，努力捕捉那些熟悉又陌生的細節：眼睛的形狀、嘴巴的弧度、甚至是髮型的走向。完成作業後，我感到既輕鬆又滿足，便將畫作擺到一旁。這時，我和兩個男同學開始隨興地在圖畫紙的背面進行塗鴉。我們的創作並沒有任何特定目標，純粹是為了娛樂和消遣。
塗鴉的內容逐漸變成一個奇怪的臉譜：大而不對稱的眼睛、誇張的嘴巴和奇怪的線條，構成了一個滑稽又有些荒誕的形象。我們在創作過程中笑得前仰後合，完全沉浸在這場即興的創意活動中。這幅臉譜並不屬於我們三人中的任何一個，而是共同完成的一件作品。對我們來說，這只是一次單純的創作發揮，我們從未考慮過它可能會對他人造成什麼影響。
然而，這幅看似無害的創作意外地引發了一場風波。其中一位同學突發奇想，將這張臉譜畫拿給班上一位女同學看，開玩笑地說：「這好像你！」我當時也沒多想，甚至還附和地笑了幾聲。然而，那位女同學顯然被這句話深深刺傷了，她當場哭了起來，並跑去向老師訴說委屈。
老師很快找我們三人談話，他的表情嚴肅而冷峻。他問我們：「如果別人這麼畫你，你會有什麼感覺？」我毫不猶豫地回答：「很好笑啊！」對當時的我來說，這是個輕鬆的問題，並未多加思考自己的回答是否恰當。然而，老師顯然對我的回答感到失望，他希望我們能意識到，這樣的行為可能會對他人造成傷害，而不只是單純的「好笑」。
多年以後，這段經歷仍然常常浮現在我的腦海裡。我不斷反思，為什麼當時的我無法立即理解這件事情的嚴重性？為什麼我會覺得這只是個無傷大雅的玩笑？或許，那時的我們缺乏對他人感受的敏銳度，也不懂得如何去換位思考。然而，這段經歷讓我認識到，真正的問題不僅僅是孩子缺乏同理心，更是我們成人在教育方式上的盲點。
當時的我並未因為這件事學會同理心，相反地，我學到的更多是如何迎合大人的期望。那句「很好笑啊」的答案，雖然是我當下的真實感受，但它卻並非老師所期待的「標準答案」。老師的表情告訴我，我的回答是「錯誤」的，而這樣的互動讓我在未來類似的情境中，開始學會揣摩大人的想法，說出符合他們期待的答案。這種迎合的模式，不僅阻礙了我的真實表達，也讓我逐漸習慣以表面的「正確性」來掩蓋內心的真實想法。
這段經歷成為我後來作為兒童職能治療師的重要啟示。許多孩子在表達自己的感受時，顯得猶豫甚至抗拒。他們並不是不知道自己的感受，而是害怕說出來後被批評或否定。他們可能選擇沉默，或是以敷衍的方式應對，以避免不必要的麻煩。這樣的模式久而久之，會讓孩子失去對自我情緒的探索，甚至喪失真實表達的勇氣。
我們作為家長或教育者，應該如何避免這樣的情況發生？首先，我們需要調整對孩子的期待，停止過度追求「標準答案」。每個孩子的回答或許不盡完美，但他們的感受是真實的，值得被接納和尊重。我們應該讓孩子知道，即使答案與大人的期待不同，只要是真心表達，就應該得到鼓勵。
其次，我們需要學會以更開放的方式與孩子對話。例如，當孩子做出某些行為時，與其直接問：「你為什麼這麼做？」不如嘗試問：「你當時在想什麼？」這樣的提問更具有引導性，也能幫助孩子感到被尊重，從而更樂於分享內心的想法。
此外，營造一個安全且包容的環境對孩子來說至關重要。只有在這樣的氛圍中，孩子才能感到放鬆，願意真誠地表達內心的感受。遊戲和故事是一種很有效的工具，能幫助孩子在自然的互動中說出自己的情緒。例如，有一次，我讓一名孩子畫出他當天的心情。他畫了一片藍天，但角落裡卻藏著一小片灰色的雲。我問他：「這片灰色的雲代表什麼呢？」他停頓了一下，然後回答：「它是準備發射閃電的雲。」從他的回答中，我明白這片灰雲象徵著他心中的憤怒或挫折感，一種隨時可能爆發的情緒。透過這樣的互動，不僅幫助我們理解了他的感受，也讓他學會用一種具象的方式來表達內心的情緒。這種情緒的具象化，不僅讓他更能掌控自己的情緒，也讓我們能夠更好地提供支持與引導。
每個孩子的成長都是獨一無二的。有些孩子擅長用語言表達，而另一些孩子則可能更喜歡透過圖畫、音樂或肢體動作來傳遞內心的感受。作為陪伴者，我們應該接受並欣賞這種多樣性，而不是試圖將所有孩子都套入同一個框架。
如果能回到那堂美勞課，我希望當時的我能夠更敏銳地察覺到那位女同學的感受，並真誠地向她道歉。我希望能從那次事件中學會什麼是責任與同理，而不是僅僅為了迎合大人的期望而給出「正確」的答案。然而，正因為時間無法倒退，這段經歷才成為我人生中重要的學習契機。
它提醒我，真正的教育不僅是幫助孩子學習技能，更是教會他們如何理解他人、表達自己。作為成年人，我們應該以包容和開放的心態陪伴孩子，讓他們在錯誤中成長，在表達中找到自信。只有在這樣的環境中，孩子才能成為一個懂得尊重他人、擁有同理心的人，也能夠勇敢地說出自己的聲音。
成長的過程中，沒有完美的答案，也沒有固定的模式。我們要做的，是陪伴孩子探索屬於他們自己的道路，幫助他們找到內心的平衡與力量。這才是對孩子最大的支持與愛。