當孩子呱呱墜地，父母的生命便多了一份牽掛與希望。每一位父母都期待孩子能夠健康快樂地成長，甚至贏在起跑點上，成為備受矚目的明日之星。這樣的期盼，是每個父母自然的心願。然而，在追求成功教養的過程中，我們常常會聽到一句俗諺：「三歲定終生」。這句話乍聽之下似乎帶著某種宿命的色彩，暗示著幼年時期的行為和特質，會深刻影響孩子的一生。雖然這句話並沒有嚴格的科學根據，孩子的成長與變化充滿了多種可能性，但它卻提醒我們，早期的教養與引導，對孩子未來的發展至關重要。這種提醒，意在讓我們用更積極的態度去參與孩子的成長旅程。
從孩子的出生開始，父母就承擔起了多重的責任和期許。我們希望用愛與耐心去塑造一個更好的未來。每個孩子都是獨一無二的個體，他們擁有自己的「先天氣質」和獨特的性格。有些孩子在困難面前會表現出驚人的堅持與毅力，有些則能夠在細微的事物上集中注意力；有些孩子對世界充滿無盡的好奇心，而有些則內斂敏感，容易感傷。這些天生的特質，是孩子對外界環境做出反應的基礎。
如果父母忽略了孩子的氣質特徵，而一味地將成長期望套在他們身上，往往會造成不必要的壓力和矛盾。例如，一個天性敏感、內向的孩子，可能會在過於嚴苛的環境中顯得焦慮不安。相反，若父母能夠細心觀察孩子的特質，理解他們的需求，便能給予適合的引導與鼓勵，幫助他們發揮潛力。理解是愛的起點，也是一切教育的根基。沒有這份理解，教養就會流於形式，甚至可能產生反效果。
還記得有一位家長的故事：她的孩子從小就喜歡跑來跑去，一刻也停不下來。一次，她在廚房忙碌，孩子看見了，馬上想幫媽媽搬來小椅子，但卻在奔跑中摔倒了。當時，媽媽的第一反應是責備孩子不小心。事後回想，她才意識到，孩子的動作源於體貼與關愛。這樣的情境提醒我們，若父母不能透過理解去看待孩子的行為，很容易因為誤解而傷害到他們最純真的情感，讓他們變得畏縮甚至喪失自信。
理解孩子並不是一朝一夕的事情。為了更好地掌握孩子的特質與潛能，我們除了用心觀察，還可以藉助各種科學化的測試與評估。這些工具可以幫助父母更全面地了解孩子，但必須注意，測試的結果只是參考，而非絕對的答案。孩子的成長受到多重因素的影響，包括環境、文化、教育模式和營養等。我們不能僅憑幾次測試就給孩子貼上標籤，而應該用這些參考信息來更好地支持和引導他們的成長。孩子的成就，往往不取決於單一的基因或測試分數，而在於後天的教養、引導與環境的支持。
那麼，如何安排孩子的學齡前教育呢？在我十多年的觀察和經驗中，發現早期教育最應該關注的是孩子基礎能力的建立。語言能力、美學感知、邏輯思維、創造力，這些都是奠定孩子未來學習能力的重要基礎。同時，我們也不能忽略領導力的培育。根據研究顯示，未來社會所需的能力不再僅僅是讀、寫、算，而是更多地偏重於思考能力、解決問題的能力、團隊合作和溝通能力。
可惜的是，許多教育體系仍傾向於讓孩子單向地接收信息，導致他們缺乏批判性思考和表達的能力。一些孩子進入小學後，對於課堂內容感到枯燥乏味，變得不專注，學習效率低下。為此，父母在為學齡前孩子選擇課程時，應著重於能激發孩子興趣的教學方式，而非單純的知識灌輸。遊戲化的教學方式是一個非常好的選擇。透過遊戲，孩子可以在輕鬆愉快的氛圍中學習，激發他們的創造力和興趣，使學習成為一種享受，而非一種負擔。
此外，小班制的教育形式也有助於孩子的成長。在小班制中，孩子們更容易進行互動和討論，學會如何與他人合作、分享與競爭，並從同儕的反饋中獲得成長。這些經歷為他們未來的學習打下了堅實的基礎。學齡前的這段時間，若能以愛和理解為基礎，培養孩子的核心能力，他們未來的學習將更加輕鬆而有成效。
「 先懂孩子，再懂教 」，意味著我們需要細膩地去感受他們的情緒，去傾聽他們的需求。當我們真正理解了孩子的內心，才能夠因材施教，給予他們真正的支持和引導。教育不是控制，也不是強迫，而是一場愛的引領，是父母與孩子共同成長的旅程。唯有懂得孩子，我們才能真正懂得如何教，如何以愛為舟，帶他們渡過人生的每一個浪濤。